Kohlenstoffgruppe
Die Kohlenstoffgruppe ist die Gruppe 14 des Periodensystems, die IV. Hauptgruppe. Dazu gehören Kohlenstoff, Silicium, Germanium, Zinn, Blei und das künstliche Flerovium.
Vom Nichtmetall zum Metall
Alle Elemente der Gruppe haben vier Valenzelektronen. Trotzdem unterscheiden sie sich stark: Kohlenstoff ist ein Nichtmetall, Silicium und Germanium sind Halbmetalle, Zinn und Blei sind Metalle. An keiner anderen Gruppe sieht man den Übergang so deutlich.
Kohlenstoff kann lange Ketten und Ringe bilden. Darauf beruht die organische Chemie und damit alles Leben. Vom gleichen Element gibt es sehr unterschiedliche Formen wie den extrem harten Diamanten und den weichen Graphit in Bleistiften.
Verwendung
Silicium ist der Grundstoff fast aller Computerchips und Solarzellen. Der erste Transistor wurde 1947 aus Germanium gebaut. Zinn schützt als dünne Schicht Konservendosen vor Rost und bildet mit Kupfer die Legierung Bronze. Blei wurde früher in Wasserleitungen und Farben verwendet, heute vor allem noch in Autobatterien, weil es giftig ist.