Chemisches Element: einfach erklärt
Ein chemisches Element ist ein Stoff, dessen Atome alle dieselbe Zahl an Protonen im Kern haben. Heute sind 118 Elemente bekannt, jedes hat ein eigenes Symbol aus einem oder zwei Buchstaben.
Element, Verbindung, Gemisch
Ein Element lässt sich chemisch nicht weiter zerlegen. Eine Verbindung besteht dagegen aus mehreren Elementen in festem Verhältnis, etwa Wasser aus Wasserstoff und Sauerstoff. Ein Gemisch wie Luft enthält verschiedene Stoffe, die man mit physikalischen Methoden trennen kann.
Welches Element vorliegt, bestimmt allein die Ordnungszahl. Atome eines Elements können sich in der Neutronenzahl unterscheiden, sie sind dann verschiedene Isotope.
Natürliche und künstliche Elemente
Bis zum Plutonium mit der Ordnungszahl 94 kommen alle Elemente in der Natur vor, manche allerdings nur in winzigen Spuren. Die schwereren Elemente wurden in Kernreaktoren oder Teilchenbeschleunigern künstlich erzeugt. Alle 118 Elemente findest du in der Elementliste und im Periodensystem.