Neutron: einfach erklärt
Das Neutron ist ein elektrisch neutrales Teilchen im Atomkern. Es ist mit rund 1,009 u etwas schwerer als ein Proton.
Wozu braucht der Kern Neutronen?
Die positiv geladenen Protonen stoßen sich gegenseitig ab. Neutronen tragen über die starke Kernkraft dazu bei, den Kern zusammenzuhalten. Je schwerer ein Kern ist, desto mehr Neutronen braucht er im Verhältnis zu den Protonen. Helium-4 hat 2 Protonen und 2 Neutronen, Uran-238 92 Protonen und 146 Neutronen.
Atome desselben Elements mit unterschiedlicher Neutronenzahl heißen Isotope. Die Zahl der Neutronen berechnest du so: Neutronen = Massenzahl - Ordnungszahl.
Neutronen in der Kernspaltung
Weil Neutronen keine Ladung haben, werden sie von Atomkernen nicht abgestoßen. Sie können deshalb leicht in einen Kern eindringen. Trifft ein Neutron einen Kern von Uran-235, kann dieser zerplatzen und dabei weitere Neutronen freisetzen. Darauf beruht die Kettenreaktion in Kernkraftwerken.