Adsorption: einfach erklärt
Adsorption ist die Anlagerung von Teilchen eines Gases oder einer gelösten Substanz an der Oberfläche eines Feststoffs. Den Stoff, an dem sich die Teilchen anlagern, nennt man Adsorptionsmittel.
Aktivkohle
Das bekannteste Adsorptionsmittel ist Aktivkohle. Sie ist von unzähligen winzigen Poren durchzogen und hat deshalb eine riesige innere Oberfläche: Ein Gramm Aktivkohle kann mehrere hundert bis über tausend Quadratmeter Oberfläche haben.
An dieser Oberfläche bleiben Farbstoffe, Geruchsstoffe und viele Schadstoffe haften. Gibt man Aktivkohle zu gefärbtem Wasser und filtriert, läuft klares Wasser durch.
Anwendungen
Aktivkohlefilter reinigen Trinkwasser, die Abluft von Dunstabzugshauben und die Atemluft in Schutzmasken. In der Medizin wird Kohle bei manchen Vergiftungen eingesetzt, weil sie Giftstoffe im Darm bindet.
In der Chromatographie spielt Adsorption ebenfalls eine Rolle: Stoffe, die stärker am Trägermaterial adsorbiert werden, wandern langsamer.
Adsorption und Absorption
Die beiden Wörter werden leicht verwechselt. Bei der Adsorption lagern sich Teilchen nur an der Oberfläche an. Bei der Absorption werden sie dagegen in das Innere eines Stoffes aufgenommen, so wie ein Schwamm Wasser aufsaugt.
Der umgekehrte Vorgang zur Adsorption heißt Desorption. Durch Erhitzen kann man Aktivkohle so teilweise wieder reinigen und erneut verwenden.