Sedimentieren und Dekantieren: einfach erklärt
Sedimentieren und Dekantieren sind zwei Schritte eines einfachen Trennverfahrens für Suspensionen. Beim Sedimentieren setzen sich schwere Feststoffteilchen am Boden ab, beim Dekantieren gießt man die überstehende Flüssigkeit vorsichtig ab.
Sedimentation
Lässt man eine Suspension wie Schlammwasser stehen, sinken die Feststoffteilchen langsam nach unten, weil sie eine größere Dichte haben als die Flüssigkeit. Diesen Vorgang nennt man Sedimentation, die abgesetzte Schicht heißt Sediment oder Bodensatz.
Große und schwere Teilchen sinken schnell, sehr feine Teilchen brauchen oft Stunden oder Tage. In der Natur entstehen auf diese Weise Ablagerungen am Grund von Seen und Meeren.
Dekantieren
Hat sich der Bodensatz abgesetzt, gießt man die klare Flüssigkeit vorsichtig in ein anderes Gefäß ab, ohne das Sediment aufzuwirbeln. Das ist das Dekantieren.
Ganz sauber gelingt die Trennung nicht, ein wenig Flüssigkeit bleibt beim Sediment zurück. Für eine bessere Trennung kann man anschließend filtrieren.
Beispiele
Bei älterem Rotwein bildet sich in der Flasche ein Depot aus Farb- und Gerbstoffen. Man gießt den Wein langsam in eine Karaffe, den Dekanter, und lässt das Depot in der Flasche zurück.
In Kläranlagen setzen sich Schmutzteilchen im Absetzbecken ab. Weil die Sedimentation von der Dichte abhängt, lässt sie sich mit einer Zentrifuge stark beschleunigen, siehe Zentrifugieren.