Chromatographie: einfach erklärt
Die Chromatographie ist ein Trennverfahren, mit dem man auch sehr ähnliche Stoffe in kleinen Mengen trennen kann. Die Stoffe werden von einem Fließmittel unterschiedlich schnell über ein Trägermaterial transportiert.
Das Prinzip
Jede Chromatographie hat zwei Phasen. Die stationäre Phase bewegt sich nicht, zum Beispiel ein Filterpapier. Die mobile Phase, das Fließmittel, bewegt sich daran entlang und nimmt die Stoffe mit, zum Beispiel Wasser oder ein Alkohol-Wasser-Gemisch.
Stoffe, die gut im Fließmittel löslich sind und wenig am Trägermaterial haften, wandern schnell. Stoffe, die stark haften, bleiben zurück. So werden die Bestandteile eines Gemischs nach und nach getrennt.
Papierchromatographie
Ein einfacher Schulversuch: Man malt mit einem schwarzen Filzstift einen Punkt auf einen Streifen Filterpapier und stellt den Streifen in ein Glas mit etwas Wasser. Das Wasser steigt im Papier nach oben und trennt die Tinte in verschiedenfarbige Bänder auf. Das Ergebnis heißt Chromatogramm.
Für jeden Stoff kann man den Rf-Wert bestimmen: die Laufstrecke des Stoffes geteilt durch die Laufstrecke des Fließmittels. Unter gleichen Bedingungen hat ein Stoff immer denselben Rf-Wert, so lassen sich Stoffe identifizieren. Auch die Blattfarbstoffe wie Chlorophyll lassen sich so trennen.
Chromatographie in der Analytik
In Laboren werden aufwendigere Formen eingesetzt, etwa die Dünnschichtchromatographie, die Gaschromatographie und die Hochleistungsflüssigkeitschromatographie (HPLC).
Damit weist man zum Beispiel Dopingmittel, Schadstoffe in Lebensmitteln oder Wirkstoffe in Medikamenten nach.