Destillation: einfach erklärt
Die Destillation ist ein Trennverfahren für Flüssigkeitsgemische und Lösungen. Sie nutzt unterschiedliche Siedetemperaturen: Der Stoff mit der niedrigeren Siedetemperatur verdampft zuerst, wird abgekühlt und als Flüssigkeit aufgefangen.
So funktioniert eine Destillation
Das Gemisch wird in einem Destillierkolben erhitzt, Siedesteinchen sorgen für gleichmäßiges Sieden. Ein Thermometer misst die Temperatur des aufsteigenden Dampfes.
Der Dampf strömt in einen Kühler, meist einen Liebigkühler, der außen von kaltem Wasser umspült wird. Dort kondensiert der Dampf wieder zu einer Flüssigkeit, die man in einem Gefäß, der Vorlage, auffängt. Die aufgefangene Flüssigkeit heißt Destillat.
Beispiele
Beim Schnapsbrennen trennt man Ethanol mit einer Siedetemperatur von 78 °C vom Wasser mit 100 °C. Das Destillat enthält deutlich mehr Alkohol als die vergorene Maische.
Destilliertes Wasser gewinnt man, indem man Leitungswasser verdampft und den Dampf wieder auffängt. Die gelösten Salze bleiben im Kolben zurück. Nach demselben Prinzip arbeiten manche Anlagen zur Meerwasserentsalzung.
Fraktionierte Destillation
Liegen die Siedetemperaturen nah beieinander oder enthält das Gemisch viele Stoffe, verwendet man eine fraktionierte Destillation. Dabei wird das Gemisch in mehrere Anteile mit unterschiedlichen Siedebereichen aufgeteilt, die Fraktionen.
So wird in Raffinerien Erdöl getrennt. In einem hohen Destillationsturm sammeln sich oben die leicht siedenden Fraktionen wie Gas und Benzin und weiter unten Kerosin, Diesel und Heizöl. Zurück bleibt ein zäher Rückstand, aus dem Bitumen gewonnen wird.