Ether: einfach erklärt
Ether sind organische Verbindungen, in denen ein Sauerstoffatom zwei Kohlenstoffreste verbindet. Ihre allgemeine Struktur ist R-O-R.
Beispiele
Der bekannteste Ether ist Diethylether C₂H₅-O-C₂H₅, oft einfach Ether genannt. Er wurde früher als Narkosemittel verwendet und ist heute ein Lösungsmittel im Labor.
Der einfachste Ether ist Dimethylether CH₃-O-CH₃. Er hat dieselbe Summenformel C₂H₆O wie Ethanol und ist damit ein Isomer davon.
Eigenschaften
Ether-Moleküle haben keine OH-Gruppe und können untereinander keine Wasserstoffbrückenbindungen bilden. Sie sieden deshalb viel niedriger als gleich große Alkohole: Diethylether siedet bei 35 °C, das gleich schwere Butanol erst bei 118 °C.
Ether lösen viele unpolare Stoffe gut und reagieren selbst nur wenig. Das macht sie zu beliebten Lösungsmitteln.
Gefahren
Diethylether ist sehr leicht entzündlich, seine Dämpfe sind schwerer als Luft und können sich am Boden ausbreiten. Schon ein Funke kann sie entzünden.
Bei längerer Lagerung an Licht und Luft können sich in Ethern explosive Peroxide bilden. Deshalb werden sie dunkel und nicht zu lange aufbewahrt.